Xavier verlaat voor ons het station van Mol. We volgen hem niet echt, hebben geen zin in drie kilometer langs drukke wegen. Google Maps leerde mij een binnendoortje langs villa’s, een scholengemeenschap maar vooral de eerste zandpaden tussen spar en berk. We bereiken de startzaal een ietsje sneller dan verwacht. Het is er vrij rustig, de weersvoorspelling is dan ook niet echt wandelaar vriendelijk. Toch is mijn wandelmamma er al net zoals Annie & Willy (Kessel).
Mogen al in de eerste kilometer een plas ronden (Miramar, denk ik) en zetten dan koers over grintpaden in het groen. Het terrein is halfopen, een mix van bossen en weilanden. Het zwerk vertoont blauw met plukken wit en zelfs loodgrijs. We volgen een heldere gracht en een strookje steenweg langs de ‘zwarte route’. Moeten middels een brug over een kanaal en zetten dan koers naar het Zilvermeer. Recreatiedomein is hier wel de juiste naam. Rond de plas en in zijn bossen wemelt het van het speeltuig. Al is het schooljaar dan nog maar net begonnen, toch mogen jeugdige groepen zich hier al uitleven onder de leiding van deskundige monitoren. De omzwerving van 7,5 km voert ons naar de eerste rustpost in moderne cafetaria Zilverbos. Het mannentoilet is opgesmukt met grappige foto’s. Welke keuze maakte jij, vraagt de dienster lachend.
Na W & A maar voor Jefke en Wilske, vaten we de tweede etappe aan. Verlaten het domein bij de campers van Buitengoor en duiken, weg van de kortere afstanden, meteen weer het bos in. Keren eigenlijk op onze stappen terug langs het domein. Verslikken ons daarbij in een niet gemarkeerde heen en terug. Een telefoontje naar Milleke Mol brengt soelaas. Sorry maat, we waren even in de war. Lopen door een prachtige strook open natuur waar grazers zich verborgen houden. Even verder wacht een heus oerwoud. Van de regenbui voelen we niets, zo dicht is het bladerdak nu plots. We slingeren ons een technisch weggetje langs bruine grachten, hun oevers voorzien van weelderige varens. De natste delen van het eenmanspad zijn voorzien van vlonders. Verder is het oppassen voor de vele boomwortels. Maar mooi dat het hier is, onwaarschijnlijk mooi. Jefke stoomt voorbij, had andere plannen dan deze lus, maar is toch tevreden ze meegemaakt te hebben. We bereiken opnieuw onze heen/terug en krijgen een toemaatje met bloeiende heide cadeau. Fantastisch deze strook parkoers. We lopen verder langs door de mens bijgestuurde natuur. Eerst nog over een zandstrand langs een groot meer, vervolgens door De Maat. Lange kaarsrechte paden loodsen ons door het groen, langs grachten ook. Het parkoers blijft aangenaam tot de rustpost waar Milleke voor minzame gastheer speelt. Thuisloopster Jacqueline heeft een rondje voorsprong en zegt dat het goed is.
We steken de houten Baillybrug van het kanaal over. Lopen niet door richting Postel maar meteen rechtsaf terug het groen in, benedendijks. Den Diel stuurt ons langs een aanplant van populieren, later een eikendreef. Aan de overkant van het water liggen De Blauwe Kei (Lommel) en het kanaal van Beverlo. Stroken langs de plas van daarstraks en de kanaaldijk loodsen ons bij een druilerige hemel terug naar De Maat. Nog voorbij een prachtige plas met watervogels en rietbegroeiing, de laatste pauze ‘bij Miel’ wenkt.
Na het innerlijke nat mogen we opnieuw de Baillybrug over. Linksaf gaat het nu langs het kanaal, vervolgens door een bosje en verderop langs aardbeienvelden. We stappen voorbij de toren bij Sas 4 en gaan dan echt over het fietspad langs een waterloop, onder een malse regenbui lopend. Draaien van het water weg en stappen Mol-Sluis binnen bij een waterzonnetje. Een strookje maïs, wat kerkwegels, de finish wenkt. Al is dan nog geen 17:00, de zaal is al opgeruimd. Een Duvelke kunnen we nog wel krijgen, voor een paar stoelen om te rusten zorgen we zelf. Milleke vraagt of we een wandelaar uit het verre Charleroi willen op sleeptouw nemen. Natuurlijk doen we dat.
We missen net een trein, gaan samen nog een pintje drinken in het stationsbuffet. Nemen afscheid in Berchem station en sporen tevreden verder naar huis terug. Hebben een pracht van een wandeldag achter de rug. wsv Mol vous êtes formidable!
FOTOREEKS
https://picasaweb.google.com/102282674505838562948/10092013MolSluis