Het starten van het regenseizoen en het weerbericht voor vandaag zijn duidelijk, we zoeken zandgrond op. Jules en zijn Pompoenen zijn dan welgekomen gastheren (en dames uiteraard). We denken er klaarblijkelijk niet alleen zo over. In de startzaal ontmoeten we heel wat wandelaars die eerder Wallonië aandoen. Annie & Willy, Diane & Rudy, om er maar een paar te noemen. Ik ben ook weer vereerd mijn wandelmamma Jeanneke een tedere knuffel te kunnen geven. Wat ziet ze er weer piekfijn uit ! We gaan op pad, meteen de zanderige bossen in, langs kabouterkes die ook de Peetersen uit Beringen de weg wijzen. Stappen door de werf die voor de omsluiting van Kasterlee zal moeten instaan. Krijgen het gezelschap van Jerome, de nieuwe Antwerpenaar. Trekken samen op tot de eerste rustpost. Jules en zijn parkoersbouwers loodsen ons langs het prachtige pad met diepe gracht, van hieruit voorlangs het domein van Tielen. Dan volgen vlakke stroken van de Hoge Mouw tot we het centrum van Lichtaart bereiken. Wij pauzeren in het prachtig vernieuwde Ligahof, Jerome stoomt door.
Hebben een lokale lus van 6,8 km voor de boeg. Langs Kattenhagen zoeken we opnieuw het Kempense bronsgroen op. Een graspad afgezoomd met rododendrons zet ons af bij een fietspad. Spar voert uiteraard de boventoon, zelf letterlijk. Onderliggend zorgt loofblad voor een zee van kleur, groen, geel tot nadrukkelijk rood. We stappen voorbij de Floréal en gaan aan de overkant van een steenweg een golvend pad op langs de bosrand, met steeds villa’s in zicht. Het terrein dat zeer bekend is bij deelnemers aan heroïsche honderden van weleer. Diane & Rudy worden onze gezellen tot de rust. Kunnen we wat bijpraten over ondermeer de perikelen van Kriske, het ga je steeds beter maatje ! In het Ligahof komen we bekenden uit het Waasland tegen die er 250 km Compostella hebben opzitten. We luisteren met rode oortjes naar hun kleurrijke verhalen.
Ondanks een open hiel stel ik Linda voor de lus een tweede keer te lopen. We willen toch zo graag die 30 km ! Zo gezegd zo gedaan. Een pleister op de wonde en we stappen vlot langs het Hofke van Bayot terug naar de Sint-Rochusstraat en de nu haast verlaten rustpost. Duiken na het drankje een donker dennenbos in dat snel overgaat naar heldere spar. Het Corneliuspad voert langs de gelijknamige kapel. Even wat huisjes lopen in gehucht Goor en dan volgen holle wegen. De Pompoenen vermijden de natste gedeelten. Bij een breed zandpad pikken we kortere afstanden op. Met z’n allen stappen we de bebouwing bij Koningshof binnen en even verder de rustpost van Lindekeshoeve. Hebben er nog een uurtje wandelplezier voor de boeg.
Mijn nieuwe schoenen blijven marteltuigen maar ik geef mij niet gewonnen, plooien zullen ze ! Langs Viertjens gaat het terug naar bos, met beuk nadrukkelijk aanwezig deze keer. Het wordt stilaan donker als wij zachte hellingen overwinnen, een paar open zandvlaktes ook. Moeten opnieuw voorbij de werf en dan door de stevige kost van Kabouterpad. De zachte regen deert ons nauwelijks. We weten het innerlijke nat nabij. Afsluiten doen we met onze vrienden Waaslanders, Mia & Jac en … de Witte Madam. Hebben een leuke en droge dag achter de rug. Morgen proberen we het nog eens.
FOTOREEKS
https://picasaweb.google.com/102282674505838562948/09112013Kasterlee