Ochtendlijke nevelslierten zweven voor het eerst dit jaar over de grasvlakte bij station Hemiksem. L’ été Indien kondigt zich aan in volle glorie. Mijn treinmaatjes hebben terug een jasje aan, het wordt frisjes in de vroege ochtend. Na een wandelloos weekend wegens werk beslommeringen kan ik vandaag een snipperdagje nemen en de StreekGR van de Kempen oppikken. Ben wat laat in Berchem voor een bekertje koffie, verlies veel tijd onderweg naar Turnhout wegens een defecte trein en red het net tot de bus. Toch ga ik monter op pad vanaf de kerk in Gierle, door de Schoolstraat en langs de molen ‘In Stormen Sterk’ die nu in de steigers staat. Na 5 minuutjes wandelen sta ik terug bij mijn vertrekpunt. Dit wordt vast een baaldag !
Tweede keer, goede keer. Een achterafje voorbij een nog verlaten school stuurt mij naar een bedrijvenzone. Hier worden koekjes gebakken en noten verpakt. Het geurt er zoet. Ik duik het groen in. Brede zandpaden loodsen mij langs weilanden, maïsvelden en bosjes van zomereik en andere. De markeringen mogen dan al nieuw ogen, ze zijn schaars en door vandalisme bewerkt. Ik heb meer oog voor fietsknooppunten die mij feilloos door het gebied loodsen tot bij snelweg E34. Aan zijn overkant ligt de camping der Lilse Bergen. Ik loop rond zijn bebouwing en pik het rood/wit van het Sniederspad op bij Beerseheide. Hier kwam ik vorig jaar al eens langs. Immer gerade aus nu langs ondermeer het Lijsterpad, wandelend tussen sparren en chalets. De eenzaamheid doet mij deugd, al stap ik dan met lood in de benen vandaag, een zomerverkoudheid ter wille. Onverhard wordt half verhard en fietspad aan de overkant van een drukke steenweg. Ik nader Vosselaar en … zijn viskraam. Weet inderdaad dat op donderdag er heerlijk vers gebakken vis te krijgen is pal onder Mijnheer Pastoor zijn verblijf. Bankje in de zon, gezellig praatje met … een visboer op rust, heerlijk smikkelen. Genieten van eenvoud, het staat mij op het lijf geschreven !
Ben weer paraat. Verlaat Vosselaar richting Looy. Ga lekker wandelen door bos & wei. Lokale wandelclubs blijken het niet zo nauw te nemen bij het ontpijlen van hun parkoersen, nie goe bezig mannekes ! Tussendoor bewonder ik de kasten van villa’s langs de Stoktsebaan. Voorbij een kasteel stap ik Turnhout binnen. Even verstand op nul nu langs de De Merodelei tot het station. Een korte pauze en ik loop door het stadscentrum langs het Justitiepaleis als een waterkasteel, door een paar winkelstraten en langs het Begijnhof. Verlaat de bebouwing door meer volkse buurten tot het brugje bij de zwaaikom. Mag terug het boerenland in langs de Veldekensloop. Krijg een leuke afwisseling aangeboden van stroken bos & maïs. Prachtige vennen ook op de Koeivenheide. Voor mij onbekend gebied dat echt het wandelen waard is. Op grondgebied Merksplas loodst de brede zandweg mij door landbouwgebied. Geheulse noemt het hier. Een vlucht ganzen wordt opgeschrikt door een voorbijrijdende auto, zoeken even verderop de rust. Vele fietsers op leeftijd begroeten mij vrolijk. Dit blijkt een alternatieve weg naar Baarle te zijn. Ik moet rechtsaf over weer een andere brede weg langs de Zwarte Vennen. Populieren verliezen er hun eerste gele blad. Zwevers glijden geluidloos door de lucht, in de verte maken straaljagers meer misbaar. Kom bij een steenweg en een bushalte uit, mijn eindpunt voor vandaag. Gelukkig is er een cafeetje, een motorclub eigenlijk. Kan er een terrasje doen, Duvelke bij de hand, gezellig keuvelend met een fietsend paartje.
Busje komt zo … ik moet nog hollen. Heb in Turnhout ruim de tijd voor hét typisch Belgische gerecht bij uitstek. Komt onze Peter daar aangewandeld ! Heeft een lange busreis achter de rug vanuit Koewacht (Stekene). We spreken af … tot in Schelle zondag !
FOTOREEKS
https://picasaweb.google.com/102282674505838562948/29082013GierleWegNaarBaarle